Wat is dat en waarom wil ik dat?
Voor mij betekent Natural Horsemanship o.a. vriendelijk en duidelijk zijn voor je paard.
Als ik iets aan mijn paarden vraag, vind ik het fijn als ze het leuk of in het ergste geval prima vinden om mee te werken. Dat ze merken dat ze er iets aan hebben. Ze krijgen aandacht, knuffels, worden leniger en sterker en zitten beter in hun vel. Het gaat om de samenwerking. Het paard en de mens worden partners.

Als mijn paarden graag meewerken kan ik ze inzetten in de lessen voor kinderen en volwassenen. Ik leer de kinderen daarom van het begin af aan dat het paard een belangrijke partner is in de lessen. Regelmatig staan we stil en krijgt het paard een knuffel of een aai; even een moment van rust. Ook dat is Natural Horsemanship voor mij; even pauze nemen en de tijd nemen voor dingen.

Stiekem is de dressuur er voor het paard en niet omdat de kinderen zo graag willen rijden. Want dat laatste kan alleen als het paard het fysiek aan kan en hij mee kan werken. Anders is het rijden niet plezierig voor paard en ruiter. Dus door steeds een stapje verder te gaan met het rijden en grondwerk met het paard leren de paarden en de kinderen steeds meer. De paarden krijgen een betere conditie en kunnen daardoor beter meewerken. De kinderen gaan de paarden steeds beter begrijpen en het cirkeltje is rond. Paard en mens zijn nooit uitgeleerd!

Natural Horsemanship, wat doe je dan eigenlijk?
Het begint met afspraken maken vanaf de grond. Afspraken over veiligheid en elkaar begrijpen.
Daar zijn bijvoorbeeld de 7 Games van Parelli heel geschikt voor. Ook de oefeningen die ik leerde bij de opleiding van Dressuur Natuurlijk werken met dit doel voor ogen.
We starten met veiligheidsoefeningen door bijvoorbeeld het paard uit onze ruimte te kunnen sturen. Maar minstens zo belangrijk is het om het paard bij ons te kunnen houden, los, dus daarvoor werken we aan de relatie, zodat het paard bij ons wil blijven. We zorgen ervoor dat het paard zo vaak mogelijk het goede antwoord kan geven. Daarvoor vragen we geen dingen die het nog niet kan. We zorgen dat de situatie zo is, dat het paard het juiste antwoord makkelijk kan vinden. Dan groeit het in zelfvertrouwen en wil het makkelijker meewerken.

De onderdelen zijn:
– Loswerken (het paard loopt los in een afgezette ruimte)
– Grondwerk (het paard zit aan een lange lijn; de leadrope)
– Dubbele lange lijnen (het paard loopt voor je uit of om je heen tussen twee lange lijnen)
– Rijden